Castration, écornage, débecquage, dégriffage...  sont des pratiques courantes en élevage. Leur caractère très douloureux est reconnu. 

• Quel est leur objectif ? Protéger les animaux d'eux-mêmes, ou les adapter à des systèmes odieux?
• Sont-elles réellement nécessaires ? Les solutions alternatives font l'objet de recherches et de débats.
• et si vraiment on ne pouvait pas s'en passer : des techniques d'anesthésie existent.   

Les conditions de vie et une sélection génétique plus saines, doivent prévenir la douleur.

Les soins doivent traiter aussi la douleur.

L'euthanasie est  un autre enjeu fondamental : abréger la souffrance,

• au lieu d'essayer de tirer encore de l'argent de l'animal qui souffre,
• au lieu de le laisser agoniser  pour, jusqu'à la fin cruelle ;  ne pas lui donner le temps et l'attention qui lui seraient dûs, pour le soulager
• euthanasier sur place, à la ferme ou là où le problème se présente, au lieu de faire subir à l'animal un dernier transport douloureux vers l'abattoir,  l'attente de la mort, et souvent des brutalités. 

Castration du porcelet

• Chez le sanglier cette odeur  passe.  Le gibier est en droit d'avoir une odeur et un goût 'forts', typés
• La gène est toute relative : les Britanniques, les Irlandais, (les Espagnols plus ou moins) apparamment l'acceptent.
• L'odeur se produit à la cuisson ; sur des viandes crues (salaisons...) elle ne se produit pas.
• Mais l'odeur est aussi influencé par les divers modes de transformation ; dans de nombreux cas elle est atténuée. l'injection de polyphosphates induit le goût ausi sur des femelles.
• L'odeur ne se produit pas chez tous les porcs, seulement chez un petit nombre.
• Le problème se produit à la puberté : abattre les porcs plus jeunes, à < 100kg de poids vif, limite fortement le problème.

• En l'état actuel des choses, cela obligerait à abattre les porcs plus jeunes. Ceci peut donner un sens dans certains cas, lorsque le bien-être des animaux est particulièrement élevé durant la vie de l'animal. C'est le cas dans  l'élevage entièrement en plein air de Eric Simon. 
• L'information ciblée de la clientèle permet de faire encore mieux. L'association suisse KAGfreiland qui est à la pointe du bien-être animal, expérimente et  fait la promotion de viande issue de jeunes verrats.

• Une solution encore théorique serait de trier les spermatozoïdes et de n'utiliser que ceux qui donneront naissance à des porcelets femelles.
• Une solution serait d'obtenir par la sélection des souches de porcs qui n'auraient pas, ou au moins à un moindre dégré, cette odeur désagréble.
• Par l'alimentation cette odeur se laisserait éventuellement réduire 
• Les techniques de transformation peuvent  la maîtriser  en partie
  
• Une litière propre, évitant aux animaux d'être dans les excréments, la réduirait aussi
  
• Une technique qui est au point consiste à injecter  une première dose et un rappel d'un anticorps qui induit  une immunisation contre l'hormone mâle. (Attention ! pas que l'éleveur se pique par mégarde !) Cette technique est déjà utilisée en Australie p.ex. Mais on peut douter si le consommateur  européen l'acceptera....  il reste des questions à poser.
• une technique particulièrement prometteuse est le dépistage de l'odeur par un nez électronique.

• anesthésie générale et analgésie postopératoire : c'est la solution acceptable qu'il faut, à terme, atteindre. Des recherches sont en cours.
• anesthésie locale : c'est la solution immédiatement pratiquable par tout le monde, en attendant soit l'abandon de la castration, soit l'anesthésie générale.
• analgésie postopératoire : les chiens et chats y ont droit, pourquoi pas les porcelets ?

Viande et charcuterie de verrats : ça marche !

Un programme suisse "pour le porc" (Pro-Schwein) 

Castration des porcelets : l'anesthésie locale est utile Ici, il s'agit du protocole d'anesthésie locale décrit par Armelle Prunier (INRA). Dans le meilleur cas, elle supprime toute douleur, le porcelet ne réagit pas.  Plus on prend son temps pour injecter soigneusement et doucement, mieux ça marche, et moins ça fait mal ! Et il faut acquérir le bon 'coup de main'. Aussi faut-il, pour tous les porcelets, attendre le temps qu'il faut pour que le produit diffuse. Alors l'efficacité  vaut bien le désagrément de l'injection, surtout que l'anesthésie locale agit pendant un certain temps, environ 2 heures, ce qui aura comme effet d'atténuer la sensibilisation des cellules nerveuses à la douleur. La  mémoire de la douleur sera diminuée. Le traumatisme subi sera moindre. On entend toujours dire : le porcelet crie de toute façon dès qu'il est maintenu.  C'est faux ! On n'a qu'à essayer...  on prend les porcelets, doucement, confortablement, avec précaution et caresses, dans les bras.... ils ne crient pas !  Mais il faut prendre son temps, voilà - et cela permet de réduire le traumatisme psychique. Or d'habitude, la manipulation par l'éleveur ou son salarié est rude : parce qu'il faut faire vite, et vite, et encore vite. Par contre à  chaque moment où se fait une intervention douloureuse, le porcelet crie : - injection du fer, rapidement (distension du tissu musculaire), avec une grosse aiguille (usée), et probablement le produit pique (à entendre les cris....) -  tatouage dans l'oreille : c'est rapide mais ça fait mal - et castration.... - et certains désinfectants brûlent....   La réaction à la douleur se reconnait parfaitement. Les cris qui accompagnent les tentatives de se libérer d'une position inconfortable ont une autre fonction. Certes, la séparation de la mère est en soi source de stress et de peur, mais cette peur est terriblement exacerbée par la forte douleur de l'intervention. Une grosse frayeur, ou un accident réel, décidément, ce n'est pas la même chose - pour nous comme pour l'animal. Mais les deux laissent des traces dans le cerveau. D'ailleurs, certains porcelets se battent pour échapper, d'autres s'abandonnent, paralysés par la peur.

Castration de l'agneau

Ecornage du veau

Anneau dans le groin du cochon

Section de la queue de l'agneau

Débecquage des volailles